La exigencia de los votantes estadounidenses por el estado de derecho y la democracia ha ayudado a destruir el movimiento MAGA de Trump. La asequibilidad económica puede haber ocupado el primer lugar entre sus preocupaciones, pero hacerle frente dependerá de reparar y mejorar las instituciones democráticas.
Imaginen, por un momento, que las elecciones de mitad de periodo en los Estados Unidos no hubieran dado victorias demócratas a una escala generacional, sino apenas un goteo de escaños modificados, lo suficiente, tal vez, para cambiar el control de la Cámara de Representantes, pero no lo suficiente para una mayoría en el Senado. ¿Existe alguna duda de que el presidente Donald Trump acogería tales resultados como una validación suficientemente buena de su administración, a menudo al margen de la ley y brutal? ¿No estaría ahora duplicando la apuesta, esforzándose por presentar las urnas como un imprimátur para sus excesos?
En cambio, la democracia estadounidense esquivó un golpe paralizante. Sin embargo, sería un grave error dar un paso más y concluir que el abrumador rechazo de los votantes a Trump y a su Partido Republicano marca un pleno y vehemente reencuentro público con la democracia. La elección fue un desastre evitado, pero fue solo una oportunidad de apertura para evaluar y reparar el daño causado por dos años de una administración rebelde que actuó sin supervisión del Congreso.
La victoria aplastante de los demócratas podría colocar a la democracia estadounidense —ahora claramente imperfecta— en el difícil camino de la reparación y la mejora. Pero esta oportunidad podría esfumarse a menos que se aproveche con rapidez.
La sabiduría convencional sobre los resultados de mitad de periodo ya está resucitando el viejo adagio de James Carville: «Es la economía, estúpido». De hecho, hay una pizca de verdad en esto. La encuesta a pie de urna de Associated Press realizada el día de las elecciones señaló el descontento económico como la principal preocupación de los votantes. Del mismo modo, una encuesta de Gallup de una semana antes también reveló que los votantes situaban la inflación y la atención médica como los temas más importantes.
En este contexto, la estrafalaria óptica de la campaña de mitad de periodo de Trump —«¡Miren mi estanque reflejante! ¡Mi hermoso salón de baile! ¡Qué tal el gran trasero de Jon Husted!»— subraya la desconexión surrealista de Trump con las penas cotidianas de los votantes. Tan potente es esta narrativa que la mayoría de los medios de comunicación más influyentes ofrecen la inflación y la asequibilidad económica como explicaciones comodín para el barrido demócrata en estados que los republicanos habían mantenido durante décadas. Y es fácil ver cómo esta historia sencilla se convierte en un faro guía para las figuras antitrumpistas, incluso entre los republicanos, durante los próximos dos años.
Este consenso emergente capta una parte importante de la historia, pero también pasa por alto un hallazgo crucial. Según la encuesta a pie de urna de AP, casi un tercio de los votantes señaló la salud de la democracia como su principal preocupación —apenas seis puntos por detrás de la economía—, mientras que la encuesta de Gallup parece no haber preguntado en absoluto a los encuestados sobre el tema.
Las preocupaciones sobre la democracia y el estado de derecho también ayudan a explicar los cambios masivos entre los votantes hispanos y negros. Una encuesta de UnidosUS entre hispanos reveló que el «exceso» en materia de inmigración —es decir, el flagrante desacato al estado de derecho— era una preocupación principal. La evidencia anecdótica sugiere que la participación de los votantes negros estuvo impulsada por la indignación ante el desmantelamiento de la emblemática Ley del Derecho al Voto de 1965; es decir, por el descontento ante el ataque frontal de jueces de derecha contra la democracia multirracial.
La narrativa de la asequibilidad corre el riesgo de eclipsar esta fuerte demanda pública de democracia e incluso de borrarla de la memoria pública compartida de esta elección. Esa manera de entender la historia crea una trampa para los demócratas, dejando a las nuevas mayorías de la Cámara y el Senado a merced de la fortuna, o algo peor. Si bien el control de la Cámara y el Senado les ofrece algunas herramientas políticas para abordar la inflación y la asequibilidad, esas herramientas podrían no funcionar rápidamente, y Trump mantiene un amplio control sobre la política comercial y la conducción de guerras.
De hecho, debido a que Trump todavía puede empeorar las cosas, es razonable pensar que habrá pocas mejoras en la percepción económica dentro de dos años. Sin duda, el candidato presidencial republicano en 2028 culpará a los demócratas. Como mínimo, el panorama será difuso.
A pesar de este riesgo, la narrativa de la asequibilidad resulta seductora para muchos demócratas, porque significa que no tienen que pensar en los problemas estructurales de la democracia estadounidense. Considérese aquí la desproporcionada manipulación electoral de distritos (gerrymandering), la mala distribución del Senado que favorece a las poblaciones rurales y la indignante inflación del poder judicial.
Esta vez, la magnitud de la ola demócrata superó esas barreras. Pero sería imprudente confiar en eso en el futuro, sobre todo cuando Trump conserva poderosas herramientas para erosionar aún más las normas democráticas. Por lo tanto, los demócratas harían bien en apoyarse en el mensaje sobre la democracia presionando por un cambio más estructural, no solo porque es lo correcto por principio, sino también porque responde a su interés político.
Esto no significa centrarse simplemente en la venalidad de la familia Trump. Destacar la corrupción puede ser políticamente efectivo, como lo mostraron los resultados de mitad de periodo. Pero a menos que el fuerte vínculo entre la corrupción y el debilitamiento de la democracia se haga explícito —cómo la lucha por el botín se impone a la representación de los votantes y sus intereses—, las revelaciones escandalosas también pueden engendrar un cinismo paralizante e incluso apatía electoral.
Los resultados de las elecciones de mitad de periodo en EE. UU. son una oportunidad y una invitación. La exigencia de los votantes por el estado de derecho y la democracia ha ayudado a destruir el movimiento MAGA de Trump. Esa demanda no debe ser olvidada ni suprimida. Los demócratas tienen oportunidades, en el Congreso y también en las capitales estatales recientemente ganadas, para demostrar a los votantes que entienden que solo la democracia responderá en el frente económico. La asequibilidad puede ocupar el primer lugar, pero abordarla depende de la calidad de las instituciones democráticas.
Los estadounidenses le han dado a los demócratas la oportunidad de demostrar por qué eso es cierto. No deben desaprovecharla
Traducido por Gemini Notebook