El jugador de béisbol estadounidense Lawrence "Yogi" Berra es ampliamente citado por su observación: "Es difícil hacer predicciones, especialmente sobre el futuro". Lo dijera o no, el argumento es válido. No obstante, he aquí diez predicciones sobre el mundo para el año que acaba de empezar.

En primer lugar, la guerra en Ucrania, el tema dominante de 2022, continuará, aunque a un nivel menos intenso. Ni Rusia ni Ucrania serán capaces de lograr una victoria militar completa, si por victoria se entiende arrollar al otro bando y dictar los términos de un acuerdo territorial o político de posguerra.

Tampoco los diplomáticos lograrán la victoria, si ésta se define como alcanzar un acuerdo que ambos gobiernos estén dispuestos a firmar y acatar. La paz requiere líderes dispuestos y capaces de comprometerse, dos elementos que brillan por su ausencia (aunque por razones muy diferentes) en ambos bandos.

En segundo lugar, aunque muchos responsables políticos se centran en la posibilidad de una guerra por Taiwán, esto parece muy poco probable en 2023. El líder chino, Xi Jinping, tiene mucho trabajo con la oleada de casos de COVID-19 que está desbordando el sistema sanitario de su país, suscitando dudas sobre la competencia del Partido Comunista en el poder y debilitando aún más lo que ya era una economía en desaceleración. China no ha abandonado en absoluto su objetivo de hacerse con el control de Taiwán, por la fuerza si es necesario; pero aunque seguirá aumentando la presión sobre Taiwán, lo más probable es que haya aplazado las acciones altamente agresivas durante al menos unos años.

En tercer lugar, la gran noticia del año será la emergencia de Japón como actor geopolítico de primer orden. El crecimiento económico de la tercera economía mundial se ha revisado al alza hasta el 1,5%, y el gasto en defensa va camino de duplicarse y alcanzar el 2% del PIB. Japón, con uno de los ejércitos más capaces de la región, también se alineará más estrechamente con Estados Unidos para disuadir o, en caso necesario, defender de la agresión china contra Taiwán. Incluso más que en el caso de Alemania, 2023 será el año en que Japón entre en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.

En cuarto lugar, Corea del Norte llevará a cabo casi con toda seguridad la que será su séptima prueba nuclear, además de frecuentes ensayos de misiles. Ni Corea del Sur ni Estados Unidos podrán impedirlo, mientras que China, el único país en condiciones de hacerlo, se abstendrá de utilizar su considerable influencia para no debilitar a su vecino y poner en marcha una dinámica que podría causar inestabilidad en su periferia.

En quinto lugar, las relaciones transatlánticas, por ahora más sólidas debido a la voluntad compartida de hacer frente a la invasión rusa y ayudar a Ucrania, sufrirán un aumento de las fricciones, debido al descontento de los europeos con el proteccionismo económico estadounidense y del descontento de los estadounidenses con la continua dependencia económica del continente respecto a China. Los lazos también podrían resentirse por las nuevas diferencias sobre el alcance del apoyo militar, económico y diplomático a Ucrania y los niveles de gasto en defensa.

En sexto lugar, es probable que la economía mundial crezca más despacio de lo que prevén la mayoría de los observadores. El Fondo Monetario Internacional prevé un crecimiento global del 2,7%, pero la realidad bien podría ser inferior, debido a las repercusiones de la mala gestión china de la COVID-19 y a la trayectoria de la Reserva Federal estadounidense, que parece decidida a seguir subiendo los tipos de interés en un esfuerzo por reducir la inflación. La inestabilidad política en algunas zonas de África y América Latina, los fenómenos meteorológicos extremos y las perturbaciones de la cadena de suministro también serán un lastre para los resultados económicos mundiales.

En séptimo lugar, la Conferencia anual de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28, que se celebrará en Dubai) seguirá decepcionando. Dado que las preocupaciones económicas a corto plazo prevalecen sobre las consideraciones climáticas a medio y largo plazo, es probable que los efectos del calentamiento global empeoren antes de que... empeoren aún más.

En octavo lugar, las relaciones entre Israel y Palestina se volverán más violentas a medida que se amplíen los asentamientos israelíes y la diplomacia no muestre perspectivas de crear un Estado palestino en términos que tanto israelíes como palestinos puedan aceptar. En su lugar, un futuro que podría describirse como una "no solución de un solo Estado" estará más cerca de convertirse en realidad.

En noveno lugar, India seguirá frustrando a quienes le auguran grandes cosas. India seguirá comprando armas y petróleo a Rusia y aferrándose a una postura de no alineación, incluso cuando busque una mayor ayuda de Occidente contra China. Y en su propio país, el peligro es que India siga haciéndose cada vez más antiliberal y menos secular.

Por último, Irán será probablemente el tema dominante de 2023. Las protestas contra el régimen ganarán fuerza en un contexto de deterioro económico cada vez mayor y de divisiones emergentes en el seno de los dirigentes sobre si llegar a un compromiso con los manifestantes o detenerlos y matarlos. El acuerdo nuclear de 2015 no se reactivará, dada la ayuda militar de Irán a Rusia y el deseo de Estados Unidos de evitar lanzar un salvavidas económico al asediado régimen.

Es posible que los dirigentes iraníes opten por seguir avanzando en su programa de armas nucleares con la esperanza de lograr un gran avance o de desencadenar un ataque israelí, lo que les permitiría hacer un llamamiento a la unidad nacional ante un ataque externo. Otra posibilidad es que la cohesión de las fuerzas de seguridad dé paso a algo parecido a un conflicto civil. Por primera vez desde la caída del Sha en 1979, el futuro de la República Islámica se verá seriamente amenazado.

Puede que todo esto no contribuya a un año nuevo feliz, pero garantizará un año interesante.

Traducido con DeepL

2 de enero de 2023

Project Syndicate

https://www.project-syndicate.org/commentary/ten-major-global-developmen...

Mientras escribo esto, los funcionarios de los Estados Unidos siguen contando los votos en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2020. Cuando se finalicen los recuentos, seguramente se producirán recuentos e impugnaciones legales. Esto es de esperar en una elección muy disputada que generó una participación récord.

Sólo los ciudadanos pueden votar por el presidente de los EE.UU., pero la elección afecta a la gente en todas partes. Si es demasiado pronto para estar seguro de los resultados, no es prematuro explorar lo que la elección revela sobre el país más poderoso del mundo.

En el lado positivo, los Estados Unidos siguen siendo una democracia robusta. La participación de los votantes fue alta, a pesar de las limitaciones físicas vinculadas a la pandemia de COVID-19. El proceso parece estar desarrollándose tal como fue diseñado. La violencia ha sido mínima. Los tribunales están investigando lo que parecen haber sido decisiones políticamente motivadas del Servicio Postal de los Estados Unidos para impedir la entrega de papeletas de zonas que se espera que voten mayoritariamente demócratas. La injustificada declaración de victoria del presidente Donald Trump el martes por la noche no tuvo mucho eco, mientras que sus llamadas para detener el conteo (al menos en los estados donde lidera) parecen haber caído en oídos sordos.

Lo que es preocupante, sin embargo, es que el electorado de EE.UU. sigue tan profundamente dividido. Los votantes se dividieron casi por igual entre los dos candidatos. No es sorprendente que esta división lleve a un gobierno dividido. Si las tendencias actuales continúan, los Demócratas ganarán la Casa Blanca y retendrán el control de la Cámara de Representantes, mientras que los Republicanos mantendrán el control del Senado. Las gobernaciones y las legislaturas estatales están casi equitativamente divididas entre los dos partidos (los republicanos tienen una ligera ventaja).

La "ola azul" anticipada por los demócratas no se materializó. Joe Biden probablemente ganará el voto popular por un amplio margen, unos cuatro o cinco millones de los casi 160 millones de votos emitidos. Pero los republicanos se aferraron a los escaños en el Senado que muchos predijeron que pasarían a los demócratas, que en realidad perdieron escaños en la Cámara. No hubo un mandato firme, ni un reajuste político.

Trump hizo una encuesta muy buena, recibiendo cinco millones de votos más que en 2016 - la segunda mayor cantidad de votos de cualquier candidato presidencial en la historia de EE.UU., y más que cualquier otro ganador anterior. Lo que hace que esto sea particularmente digno de mención es que ocurrió en el contexto de un récord de 100.000 nuevos casos diarios de COVID-19 y más de 1.000 muertes. Justo cuando las consecuencias del mal manejo de la pandemia por parte de su administración se habían vuelto más severas, casi la mitad del electorado acudió a apoyarlo.

Incluso si Trump pierde, lo que parece probable, seguirá teniendo una voz poderosa, especialmente si permanece en el ojo público (lo que también parece probable). Incluso si él mismo no se presenta, probablemente tendrá una influencia considerable en la elección del candidato del Partido Republicano en las próximas elecciones presidenciales de 2024. El Partido Republicano estará muy lejos del partido de los presidentes George W. Bush o Ronald Reagan. El triunfalismo - un populismo americano moderno - seguirá siendo una fuerza poderosa.

Trump, no es una sorpresa, ha hecho todo lo posible para salar la tierra y deslegitimar los resultados de las elecciones, acusando de fraude a pesar de su incapacidad para producir cualquier evidencia. Muchos de sus partidarios se negarán a aceptar la legitimidad de una presidencia de Biden. Es muy posible que Trump nunca conceda la carrera, y mucho menos asista a la toma de posesión de su sucesor. Parafraseando a Will Rogers, Trump nunca ha encontrado una norma que no haya roto.

Los americanos viven cada vez más en mundos separados. Se han clasificado en comunidades y regiones con puntos de vista similares. Cada mundo tiende a ver sus propios canales de televisión por cable, escuchar sus propias estaciones de radio y podcasts, y visitar sus propios sitios web. Y la ausencia de un currículum nacional de educación cívica facilita la clasificación a través de las generaciones.

Lo que vale la pena destacar es que la división del país no es en su mayor parte a lo largo de líneas económicas. La gente de todas las clases votó por ambos candidatos, y los patrones de votación demográficos, de género y raciales no fueron tan unilaterales como muchos predijeron. Donde se diferenciaban se referían principalmente a los remedios.

Los niveles de educación son claramente un indicador de la orientación política, como lo es la geografía, con los votantes republicanos más propensos a vivir en suburbios exteriores y regiones rurales y los demócratas en áreas metropolitanas. La cultura, sin embargo, puede representar más en la política americana que cualquier otra cosa. Para que conste, la política exterior no pareció importar mucho en la campaña, excepto para movilizar distritos electorales específicos, como las grandes comunidades cubanas y venezolanas del sur de la Florida.

Con este telón de fondo, será difícil conseguir apoyo para un cambio significativo en la forma de elegir a los presidentes o en el funcionamiento del gobierno. La situación no se parece tanto a la del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Muchos están de acuerdo en que el sistema actual es profundamente defectuoso y poco representativo, pero es imposible llegar a un consenso sobre la reforma, porque cualquier posible arreglo beneficiaría a unos y perjudicaría a otros. No es sorprendente que los que tienen que perder con el cambio se resistan a él.

Esto dificultará el gobierno. Mucho dependerá de los cálculos del líder republicano del Senado, Mitch McConnell, y de su capacidad y voluntad de trabajar con un Presidente Biden. Trabajar juntos también requeriría que Biden se comprometiera, algo a lo que seguramente se resistirían los miembros más ideológicos de su propio partido.

Los demócratas esperaban un repudio punzante de Trump y todo lo que él encarna. No lo consiguieron. Los republicanos buscaban una elección que validara a Trump. Eso tampoco ocurrió. En cambio, lo que la elección reveló es un país y dos naciones. Tendrán que coexistir; aún está por verse si pueden trabajar juntos.

*** Translated with www.DeepL.com/Translator (free version) ***

6 de noviembre de 2020

Project Syndicate

https://www.project-syndicate.org/commentary/one-america-two-nations-by-...